Новый ровер NASA изучает космическую радиацию по пути к Марсу

Новый марсоход НАСА уже начал проведения исследований в космосе, менее чем через три недели после запуска его в восьмимесячный круиз на Красную планету.
Размером с автомобиль, марсоход Curiosity начал использовать свой детектор по оценке радиации (RAD), который отслеживает частицы высокой энергии от солнца, далеких сверхновых звезд и других источников. Такое излучение является потенциально опасным для человека, поэтому результаты, полученные марсоходом, помогут ученым планировать будущие пилотируемые полеты на Марс, говорят исследователи.

"RAD выступает в качестве прокси-сервера для астронавтов внутри космического аппарата на пути к Марсу," говорит в своем заявлении Дон Хасслер, главный исследователь компании RAD из Юго-западного исследовательского института в Боулдере, штат Колорадо. "Инструмент находится глубоко в космическом аппарате, там же, где должен находиться астронавт. Понимание влияния космических кораблей на поле излучения будет полезен в проектировании суден для путешествий астронавтов на Марс".

Миссия Curiosity, стоимостью $ 2,5 млрд., отправленная НАСА Mars Science Laboratory (MSL), началась 26 ноября и должна приземлиться на Красной планете у кратера Гейл в начале августа 2012 года.

Главная цель 1-тонного ровера в том, чтобы оценить площадь кратера Гейл и выяснить или на нем может поддерживаться жизнь микробов. Большинство из 10 различных научных инструментов, установленных на Curiosity, помогут ответить на этот вопрос.

RAD также поможет оценить марсианскую обитаемость. Инструмент, размером с тостер, был разработан специально для подготовки к будущим исследованиям Марса. Его измерения помогут ученым вычислить дозу облучения, которую космонавты могут получить на поверхности Красной планеты, говорят исследователи.

Но будущие исследователи Марса также подверглись бы воздействию радиации во время долгого путешествия к Красной планете, так что ученые начали миссию ещё в глубоком космосе.

RAD наблюдения началом науки Любопытство работа, которая будет действительно взлететь, когда марсоход земли на Марсе в августе следующего года.

По состоянию на утро среды (14 декабря), Curiosity пролетел около 31900 тысяч миль (51,3 миллионов километров) из 352-миллионнов миль (567 миллионов км) до Марса. Первая коррекция траектории миссии намечена на середину января, сообщили чиновники.